.《南京条约》签署
英军兵临南京城下,战争的态势已经很明显,大清败局已定。道光皇帝虽然一百个不情愿,但是也不得不应允钦差大臣耆英等大员同英方接触,进行议和。
谈判本就是强者为王的事情,大炮架在南京城门口,清廷还有什么争执的底气。谈判基本是按照英方的意图进行,英国人先提出草案,再翻译成中文,然后和清政府谈判代表讨论。
清政府谈判代表,无论是负责前期接触的张喜等小人物,还是后期实际进行谈判的官员黄恩彤、咸龄,再到地位更加尊崇的耆英、伊里布、牛鉴,没一个懂得英文。他们只好等英国人草拟好英文条款,再翻译成中文,然后才能进行讨论。如此一来,谈判就成了被英国人牵着鼻子走的事,哪里还有什么主动权。
道光二十二年七月初九日(1842年8月14日)上午,南京城外静海寺,清政府以江苏按察使、代理布政使黄恩彤,四等侍卫、前吉林副都统咸龄为代表,正式和英方谈判。
七月十二日(8月17日),英方将根据会谈的情况拟好的条约草案交与中方。
七月十四日(8月19日),双方会谈,英方详细说明条约各条款,中方表示无异议。
七月廿一日(8月26日),英方正式交付条约文本,中方接受,至此议和已成。
七月廿四日(8月29日),在南京江面的英舰“皋华丽”号上,耆、伊、牛三大员在条约上签字并盖用关防。《江宁条约》,即今天所说的《南京条约》,正式签署。
谈判进展得如此迅速,这与耆英等大员急于尽早得到停战承诺的心态有关。为了尽快忽悠这些英夷瘟神离开,让北京紫禁城里的道光皇帝早日安心,耆英等大员显得急不可耐,一点都不淡定。
在耆英等中方大员的心目中,所谓谈判,就是忽悠英国佬尽快停战撤兵,早日向道光皇帝交差。至于如何仔细推敲和约的条款,最大限度地争取利益,这确实是超出了他们的心理预想,也超出了他们的能力范围。
耆英等人轻率地签字画押,连英国人都觉得看不过眼。当时参与谈判的英国海军军官利洛,在其后来所写的《缔约日记》中这样描述道:“在欧洲,外交家们极为重视条约的字句与语法。中国代表们并不细加审查,一览即了。很容易看出他们所焦虑的只是一个问题,就是我们赶紧离开。因此等他承认条约以后,就要求大臣将运河中的船只转移到江中。”
《南京条约》签署,历时三年之久的硝烟散去,鸦片战争结束。
《南京条约》的原件之一由英国政府保存,另一份正本寄存在台北市的故宫博物院。其详细条款,各位看官请参看本书附录。
总体来说,《南京条约》共十三款,其主要内容可大体概括为以下几点:
一、宣布结束战争。两国关系由战争状态,进入和平状态。
二、五口通商。清朝政府开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处为通商口岸,准许英国派驻领事,准许英商及其家属自由居住。
三、赔款。清政府向英国赔款2100万银圆,其中600万赔偿被焚鸦片的烟价,1200万赔偿英国军费,300万偿还商人债务。所有款项分四年交付清楚,倘未能按期交足,则酌定每年每100银圆应加利息5银圆。
四、割地。清朝政府将香港割让给英国。
五、另订关税则例。清朝政府将以公平的原则颁布一部新的关税则例,以便英商按例交纳。
六、废除行商制度,准许英商与华商自由贸易。
七、释放战俘,赦免在战争期间与英国人有交往的中国人。
割了地,赔了款,大清一厢情愿的天朝上国迷梦,再也无法维系。在我们惯常的历史叙述中,中国自此以后,就从光辉灿烂的古代历史,断崖式地跌入了积贫积弱的近代历史。我们先不说这样的叙述是否合理,但必须承认,《南京条约》的签署,确实具有中国历史分水岭的意义。
从此,中国历史翻开屈辱的一页。
从此,中国历史也走出了王朝更替的封闭循环,在危机四伏中,迎来新的机遇。
2.强盗的逻辑
《南京条约》签署距今已一百七十多年,这足够我们拉开历史的距离,用当今的眼光重新审视这个丧权辱国的条约。
必须承认,《南京条约》是不平等的。英国人凭借坚船利炮,逼迫清廷低头认。这就好比一个强盗闯进家里,把刀架在你脖子上,逼你交出银行卡并说出密码一样,其行为就是赤裸裸的抢劫。
但从另外一个角度看,英国这个闯进大清国门的强盗,他们并不是完全为了讹你的钱、占你的地盘。他们把刀架在大清的脖子上,就是要逼迫大清答应,从此以后,大清得按照规则出牌,好好做生意。
割占香港,英国是为了要一个可以停船休整的港口。赔偿货款、商欠,是为了保护英国商人的利益。当然,替那些鸦片贩子的出头,这本身就不大光彩。至于赔偿军费,这是欧洲当时的通例,你干不过人家,就得听人家的,掏钱赔款。
自古强权就是真理,强盗自有他们的逻辑。
相比勒索金钱,霸占地盘,英国更为看重的是开放口岸、派驻领事、平等外交、废除行商、另定税则等条款。他们根本的目的就是要为英国所产出的大量商品,寻找一个巨大的销售市场,保证英国在对华贸易中占到优势地位,不要像以前那样,老是吃亏。
开放口岸,做生意的地方就多了,不再局限于广州一地。派驻领事,以后英国商人就有了领导,不再受大清官员的欺负和盘剥。平等外交,从此你们得把我们当回事,不能总是牛哄哄的,把我们当孙子对待。废除行商,是因为这些浑蛋凭借朝廷给予的权利,垄断市场,低买高卖,在贸易中坑人无极限。另定税则,是因为你们的各级官吏太不是东西,收钱的名目繁多,没有规矩。
英国漂洋过海来揍你,就是要一个好好做生意的规则和环境。于是,他们通过《南京条约》,强行将清廷拉入到他们的贸易体系中来,让清廷按照他们的贸易规则行事。
抛开割地赔款这些明显的不平等条款,单就从开放口岸、平等外交、废除行商制度、另定税则标准等旨在通商贸易的条款而言,《南京条约》其实也算给封闭的大清提供了一次敞开国门,和世界交流的机会。
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