石邃是石虎的长子,小名叫阿铁,石邃为人阴险狡诈,拥有强壮身躯和力量。石虎很喜欢他,把他立为太子,经常让他参与处理国家大事。石邃仗着父亲石虎对他的宠爱,变得为所欲为起来。他整天饮酒作乐,有时候整天在外面游玩,有时候三更半夜跑到大臣家里,见到长得好看点儿的妇女,就色心大起,逼迫人家满足他的淫欲。
可是,后来石邃的异母兄弟,乐安公石韬和河间公石宣也得到了石虎的喜爱。石邃是一个十分霸道的人,他无法容忍石虎喜欢石韬和石宣,所以就对两个兄弟恨之入骨。石虎每天沉迷于温柔乡中,连国家大事都不想管了,所以他根本就没有发现石邃对石韬和石宣的不良用心。一天,石虎正在休息,石邃有事向他禀告,他觉得石邃影响到他休息了,便骂了石邃几句。后来,石虎发觉石邃有事没有向他禀告,便派人用鞭子抽了石邃几百下,石邃心里异常愤怒。其实,那件事他之所以没有向石虎禀告,是因为此前石虎曾对他说过,一般的小事不必禀告。石邃愤愤不平地对手下李颜等人说:“皇上难以服侍,我想要像冒顿那样谋反,你们愿意追随我吗?”一天,石邃故意告诉别人他生病了,却暗中带着五百骑兵去李颜家里喝酒,喝到中途的时候,他对李颜说:“现在我就带人去杀了河间公。”李颜劝阻道:“今天先喝酒,其他的事情慢慢再商量吧!”石邃很生气,又喝了很多酒,然后愤然离开座位,骑上马对众人说:“现在你们就跟我一起去杀河间公,如果有人不从,那我马上就杀了他。”众人听后吓得面如死灰,很快就逃得无影无踪。李颜苦苦哀求,石邃因为酒喝得太多,醉倒了,步履蹒跚地返回宫中。
石邃生病的假消息传到了石虎耳中。石虎担心爱子,打算亲自去探望。就在他坐到车上,准备启程的时候,佛图澄拦住了他,告诉他不应该去东宫。石虎一向非常相信佛图澄的话,听到佛图澄这样说,他不再去探望石邃。佛图澄离开后,石虎大声说:“我是天下的主人,我们父子是骨肉至亲,难道我还不相信自己的儿子吗?”说完后,他便派一名女官代他去探望石邃。女官见到石邃后,与石邃交谈起来。没想到石邃竟然趁她不备,拔出佩剑凶狠地向她刺来。女官见势不妙,赶紧躲避。幸亏她动作灵活,只被石邃砍了一下便逃走了。她回去把石邃的行为一五一十地告诉给了石虎。石虎听后非常气愤,派人把李颜等石邃的手下三十多人抓了起来,并对他们进行严刑拷打。李颜把石邃的言行全部说了出来。石虎没有想到自己的爱子竟然要把自己置于死地,因此既伤心又气愤,命人把石邃囚禁在东宫。可是才过了半天,石虎又命人把石邃释放出来。石邃朝拜石虎,拜完之后就离开了,并没有叩谢石虎的恩典。石虎命令左右对石邃说:“太子以后就是皇帝,怎么可以什么也不说便离开呢?”石邃好像根本就没有听见,依然昂首挺胸向外走。石虎气愤至极,立刻废了石邃的太子之位,并把他贬为百姓,再次把他囚禁起来。当天夜里,石虎派人将石邃及其妻子家人共二十六人全部杀死。
太子的位置空缺出来,石虎把河间公石宣立为公子,并命石宣和石韬轮流处理朝政。此后,任免官吏、审阅尚书奏事、决定刑罚等朝中大事完全由石宣、石韬二人决定。司徒申钟觉得决定刑罚、任免官吏是国家的重大决策,应该由皇帝一人决定,而且石宣与石韬轮流执政,早晚会酿成灾祸,便劝石虎收回成命。石虎没有把申钟的话放在心上,仍旧让石宣和石韬轮流执掌朝政。此后,石宣和石韬开始为所欲为,石宣出入皇宫竟然打着天子的旗号,他还经常到各地出游,很多州县为了招待他,便大肆搜刮民脂民膏,对当地的百姓造成了沉重的灾难。石韬也像石宣那样放肆胡为。
石宣性情残暴,完全不把别人放在眼里,有时候在石虎面前也显得十分傲慢。石虎后悔当初把石宣立为太子,他觉得石韬才是太子的合适人选。
石宣害怕石韬会夺去他的太子之位,又恨石虎更加喜欢石韬,于是就打算寻找机会,将石韬和石虎全部杀掉。石韬为自己所建的宣光殿气势恢弘,仅大梁就有九丈长。石宣看到这座宫殿之后非常气愤,痛斥石韬逾制,他命人将工匠杀死,将大梁截断。虽然石宣是太子,但石韬仗着石虎对他的喜爱,根本就没有把石宣放在眼里,后来又把大梁增加到十丈。石宣知道这件事后勃然大怒,派人在佛寺中把石韬的双眼刺瞎、手脚砍掉,还把石韬的肚皮割开,导致石韬惨死。石韬死后,石宣想要在石韬的丧礼上杀掉石虎,自己坐上皇帝的宝座。石虎听到爱子石韬被杀的消息后,因悲伤过度,昏迷了很久。当他知道石韬是被石宣所害后,立即变得怒不可遏,下令将石宣抓起来,用铁环穿透他的两额把他锁起来,还命人把石宣的饭菜倒进一个大木槽,让他像猪狗那样吃饭。石虎思念爱子石韬,用舌头舔着杀死石韬的那把剑上的血,大声哀号起来。为了给爱子石韬报仇,石虎决定对石宣施以残酷的刑罚。他派人在邺城城北堆起柴火,在柴堆上设置安装了辘轳。石虎命令石韬生前最宠爱的两名宦官,拽着石宣的头发和舌头,沿着梯子将石宣拉到柴堆上,然后再用木竿上的辘轳把石宣吊起来。就这样,石宣被一次次地吊起来,放下去,直到他被折磨得只剩下最后一口气。这时,石虎命人把柴堆点着,将石宣烧死。石宣很快就被熊熊燃烧的大火烧成了灰烬。石虎的怒火并没有因此而平息,他又派人把灰烬扬到路上,任由行人和车马踩踏。
石虎愤怒地烧死石宣后,又把小儿子石世立为太子。石虎对群臣说:“我的几个儿子,长到二十岁便要做出杀父的恶行,为什么我总生出这样一些凶残的儿子呢?石世现在刚刚十岁,等他长到二十岁的时候,我已经老了。”
石虎看到几个儿子先后死去,心情非常郁闷,后来因为忧伤过度而死。他死后不久,后赵也灭亡了。
王猛扪虱论天下
公元354年,东晋大将桓温第一次出兵北伐。桓温一路势如破竹,很快就打到关中,与前秦的军队短兵相接。可就在这个时候,桓温却停下了进攻的脚步。他驻军灞上,与前秦的军队形成对峙之势。
一天,一个年轻人来到晋军大营,请求与桓温相见。桓温也正打算招揽人才,便命人把那个年轻人请进帐中。桓温看他穿着一身破旧的衣服,便有些看不起他。于是,他不太高兴地问那个年轻人:“先生要教我什么学问?”
那个年轻人看到桓温满脸不屑的表情后,非常镇定地回答说:“我不会称王称帝的本领,所以没办法教给你。但是,我可以和将军探讨一下统一天下的方法。”
桓温觉得这个年轻人不卑不亢,气度不凡,便对他另眼相看。为了试探这个年轻人的才学,桓温请他谈论一下天下的形势。只见这个年轻人一面把手伸进衣襟里捉虱子,一面谈论南北双方的政治军事形势。当时在场的士兵们看到他的举止后,几乎快要笑出声来。可是这个年轻人根本就不在意,依然专心致志地分析着天下的形势。
桓温看到他对当时天下的形势分析得头头是道,见解不凡,便知道这个年轻人非常有才华。桓温问道:“此次我奉皇上的命令,率领大军讨伐逆贼,将百姓从水深火热的困境中解救出来。可为什么我的军队到达这里后,没有地方上的豪杰来慰问呢?”那人年轻人微微笑了一下,说:“您从江南一直打到关中,长安就在您的眼前,您却一直按兵不动。大家不愿意来见您,是因为他们不知道您有什么打算。”
桓温的心事被这个年轻人说中了。其实,桓温北伐的目的主要为了打击政治对手,树立起威信。如果贸然与前秦军队交战,那么他的实力可能会因此受到损失。桓温低头沉思良久,之后慢慢抬起头说:“您的才干实在太出色了,江东没有一个比得上您。”
这个在桓温面前一边捉虱子,一边谈论天下大事,被桓温称赞的年轮人就是王猛。
王猛年轻的时候生活在兵荒马乱的时代。他自幼便胸怀大志,发奋读书,学习各种知识。在他成年之后,北方的形势越来越混乱。他决定寻找一位明主,把自己所学的知识充分发挥出来。当听说桓温驻军灞上后,他觉得这是一个非常好的机会,便前往晋军大营,拜见桓温。他在桓温面前滔滔不绝地谈论天下大事,充分地展现了自己的才华。桓温也非常器重他,在退兵时请他一起南下。可是,王猛意识到,东晋朝廷内部潜藏着非常大的危机,便拒绝了桓温的请求。
王猛虽然失去了一个出人头地的机会,但是真正有才学的人是不会被埋没的。他很快就迎来了另一个机会。
公元355年,前秦皇帝苻健去世,他的儿子苻生继续。苻生是一个非常残忍的人,把杀人当成儿戏,对待百姓更是异常残暴。苻键的侄子苻坚打算设计除掉苻生。符坚对汉族的先进文化非常仰慕,在年少的时候就曾学习过汉族文化。他非常清楚,要使一个国家富强起来并长治久安,必须要广纳贤才。他听说王猛是一个非常有才华的人,便派人去请王猛。
王猛觉得这是自己施展才华的大好机会,而且苻坚又是一个有远大志向的人,便决定留在苻坚身边帮助他。他为苻坚出谋划策,帮助苻坚消灭了苻生,使得苻坚顺利地当上了前秦的皇帝。苻坚把王猛封为中书侍郎,将军国大事交给王猛处理。
当时朝廷里有很多达官贵人,他们仗着是王室的亲族,或者对朝廷有功,经常做出一些无法无天的事情来。王猛十分清楚,如果不制止他们作恶,朝廷的善政就很难推行下去。于是,他决定首先要打压这些人。贵族大臣强德仗着自己是皇太后的弟弟,恣意妄为,酗酒行凶,抢强别人的财物。王猛知道这件事后,立即将强德逮捕,在向苻坚奏报之前就把他处死了。苻坚因为强德是太后的弟弟,特地派人拿着赦免文书去找王猛,希望王猛赦免强德。可是,当苻坚派去的人来到王猛面前时,强德的尸体早就被放到街上示众了。此后,王猛又将二十多位权贵大臣或免官,或判刑,或处死,使得那些权贵们再也不敢胡作非为了,社会风气大为好转。苻坚非常高兴地说:“我现在才知道,法制对一个国家来说实在太重要了!”
除了惩治权贵,王猛还大力兴办教育,培养人才。在王猛的努力之下,前秦各地修建了各级学校,太学也得以恢复。苻坚每个月都会去太学视察,督促学校教育,使更多的人才得到深造的机会。
除了政治上的才能,王猛的军事才能也令人钦佩。他多次领兵打仗,为前秦立下了汗马功劳。羌族首领叛乱,王猛亲自率兵讨伐,成功地消灭了叛军。他也曾领兵攻打过东晋的荆州、前凉的张天锡,也曾平定过前秦宗室苻柳等人的叛乱。最能体现王猛军事才能的是他领兵消灭了前燕。
前秦在苻坚和王猛的治理下,国力日渐强盛,十多年后统一了黄河流域。苻坚曾对王猛说:“您为前秦日夜操劳,实在是劳苦功高。您就是我的姜太公,有了您,我就可以享清福了。”
王猛非常谦虚地说:“陛下您过奖了。我怎么能够和姜太公相比呢?”
苻坚说:“我觉得您比姜太公还强啊!”
王猛日夜操劳,最后因为积劳成疾而病倒。苻坚非常担心,亲自去他家里探望他。奄奄一息的王猛此时仍然想着国家大事,他劝告苻坚说:“东晋虽然处在江南,但是它毕竟是华夏的正统,而且此时朝廷内部非常和谐。我死之后,希望陛下好好治理国家,千万不要远征东晋。”
此后不久,王猛便离开了人世。苻坚没有听从他的临终遗言,率兵攻打东晋,最后被打得落荒而逃。
谢安东山再起
苻坚经过十多年的苦心经营,使得前秦发展成一个强大的国家。这个时候,他变得有些志得意满,决定领兵攻打东晋。前秦的大臣们听到这个消息后,纷纷劝说苻坚不要这样做。可是,苻坚一意孤行,于公元383年,亲自率领大军从长安出发,浩浩荡荡地向南挺进。一个月之后,苻坚主力部队到达项城(今河南沈丘南),由黄河以北赶来的部队也到达了彭城(今江苏徐州),位于益州的水军沿江向东进发。前秦水陆两军一齐向东晋进发,东晋面临着前所未见的灾难。
这个消息在建康城内掀起了巨大的波澜。晋孝武帝和文武百官们都非常焦虑,担心东晋会被兵强马壮的前秦消灭。这个时候,他们把所有的希望都寄托在宰相谢安身上,希望谢安能够尽快想出对付前秦军队的办法。
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